O programa de 8 semanas de redução de stress baseado em mindfulness foi criado por Jon Kabat-Zinn, biólogo molecular, professor emérito da Universidade de Massachussetts, no final dos anos 70, sendo um programa experiencial de abordagem psicoeducativa, que visa desenvolver a capacidade de mindfulness (atenção plena).

De acordo com o fundador do programa, mindfulness é 'a consciência que emerge por prestar atenção, de uma forma particular, de propósito, no momento presente e sem julgamento'. A prática regular deste tipo de treino mental, conduz, segundo os estudos, à redução de sintomatologia física e psicológica nas mais diversas patologias: ansiedade, depressão, dor crónica, fibromialgia, perturbação de pânico, doenças cardiovasculares (p. ex. hipertensão arterial), qualidade de vida nos quadros oncológicos, insónia, burnout.

Quando o/a participante terminar o programa, pretende-se que seja mais capaz de:

• aplicar competências de atenção, concentração, memória;
• gerir o stress;
• desenvolver comportamentos adequados face a situações desafiantes;
• desenvolver competências adaptativas de regulação emocional;
• responder ao invés de reagir face à dor física ou emocional, diminuindo o sofrimento;
• promover comportamentos e rotinas de autocuidado;
• viver de forma mais plena, com uma atitude de aceitação, abertura e não julgamento.